Se refiere al papel principal de la cara para expresar emociones en la comunicación no verbal . Argyle (La Comunicación Corporal ) señala que las principales expresiones faciales usadas para mostrar emoción son de felicidad, sorpresa, temor, tristeza, enfado, asco, desacato, e interés. Además, varios estudios sugieren que las expresiones faciales empleadas para mostrar ciertas emociones son a tal grado universales, que son las mismas en diferentes culturas.

Las expresiones faciales juegan un papel clave en proveer retroalimentación durante las conversaciones. Sin embargo, hay dificultad para juzgar exactamente las emociones mediante la expresión facial, porque las personas con frecuencia tienen cuidado en esconder los sentimientos negativos; asimismo, la reacción emocional puede ocurrir en alguna otra parte del cuerpo, casi siempre en la mitad inferior, por ejemplo, aun cuando la cara fuera apacible, dar golpecitos con el pie podría indicar que uno esta agitado por el mensaje que ha sido recibido.

El manejo de la expresión facial es cada vez más importante para los candidatos, especialmente durante los debates televisados.