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GRUPO DE ENFOQUE |
| Es un grupo de personas relativamente pequeño (6-20) que tiene una o varias características comunes que representan el universo de estudio, que se reúne en un medio neutral para participar en la discusión de cuestiones políticas que dirige un investigador entrenado para este objeto. Su propósito es obtener información racional y emocional que explique el fenómenos social estudiado por medio de crear una atmósfera de intercambio amigable de ideas, de modo que los cuestionados tengan oportunidad de expresar sus sentimientos. Son más baratos que las encuestas y frecuentemente más reveladores. Se utilizan para ayudar a tomar decisiones cualitativas. Consisten en un conjunto de seis a veinte personas seleccionadas como representativas del electorado de la división respectiva, que se reúnen durante una o dos horas con un moderador, quien observa las actitudes, valores y lenguaje que usan estas personas, en un salón en donde pueden ser observadas a través de un espejo, con el objeto de que opinen como grupo, no individualmente, acerca de los temas fundamentales que interesan a quien realiza el estudio. A pesar de que se debate su rigor científico, los grupos de opinión o enfoque se usan porque son rápidos y relativamente baratos, pero sobre todo porque los encuestadores creen que dan la oportunidad de mayor profundidad que las encuestas regulares, ya que hacen emerger los sentimientos más profundos y los pensamientos a medio formar. Los grupos de enfoque se originaron en la investigación de mercados. Hoy en la investigación del electorado, con esta técnica se trata de descubrir con profundidad las motivaciones que un grupo determinado puede tener para votar por un partido, candidato o propuesta política. Se indagan los modelos de decisión del voto de cada uno de ellos, se hace hincapié en su situación, demandas sociales y el efecto que éstas tienen en sus decisiones electorales. Además, los umbrales de credibilidad de cada partido respecto a posibles ofertas electorales dirigidas a satisfacer sus demandas o la intención de modificar algún aspecto que incida sobre su situación. También se utilizan para probar, antes de su difusión masiva, los mensajes, las imágenes y la propaganda en general, que se pretenden emplear en una campaña. Asimismo, ayudan a generar ideas y a diseñar preguntas para las encuestas de referencia.. Respecto a las campañas, los grupos de enfoque, por su carácter cualitativo, complementan a las encuestas (que son cuantitativas) porque permiten un conocimiento más profundo de las preferencias electorales, en condiciones de interacción con otros individuos, lo cual se aproxima más a lo que en la realidad sucede en las mentes de los electores. Sin embargo, deben integrarse a partir de una identificación correcta de los grupos blanco y exigen una selección muy rigurosa de los participantes y una gran destreza y experiencia de quien modera las discusiones, destreza y experiencia de las que depende en buena medida la calidad de los resultados. Por eso, el problema de esta técnica es encontrar al entrevistador y a los entrevistados adecuados. De cualquier manera esto es mejor que la opción subjetiva. Algunos periodistas reúnen grupos de enfoque para auxiliarse en el análisis de las elecciones y de las políticas públicas. |